Les multiples bénéfices des engrais verts
L'utilisation d'engrais verts dans votre potager est une pratique simple qui apporte des bienfaits majeurs pour la santé de votre sol et la productivité de vos cultures. C'est une méthode naturelle qui soutient la vie du sol sans avoir recours à des intrants chimiques.
- Amélioration de la structure du sol
Les systèmes racinaires des engrais verts travaillent le sol en profondeur. Les racines fines créent un réseau dense qui lie le sol et prévient la re-compaction, tandis que les racines pivotantes, comme celles du radis chinois, percent les couches dures du sol pour créer des canaux naturels. Cela permet une meilleure circulation de l'eau, de l'air et une exploration plus facile pour les racines de vos futures cultures.
- Fertilisation naturelle
C'est la fonction la plus connue des engrais verts. Les légumineuses (trèfle, vesce, pois, féverole) ont la capacité unique de fixer l'azote de l'air dans leurs racines. Quand la plante meurt, cet azote est libéré et devient un engrais gratuit et bio pour la culture suivante. D'autres plantes, comme le sarrasin ou la moutarde, produisent une grande quantité de biomasse qui, en se décomposant, se transforme en humus, enrichissant le sol en matière organique.
- Lutte contre les mauvaises herbes
En couvrant le sol rapidement, les engrais verts ne laissent pas d'espace ni de lumière aux mauvaises herbes pour se développer. Cette couverture dense agit comme un paillis vivant qui étouffe les adventices, réduisant considérablement le temps que vous passez à désherber.
- Protection du sol
Un sol nu est vulnérable. Le soleil assèche sa surface, la pluie le compacte et le vent l'érode. L'engrais vert agit comme une protection naturelle. Il maintient le sol frais et humide en été et le protège de l'érosion en hiver.
- Soutien à la biodiversité
Les engrais verts qui produisent des fleurs (phacélie, trèfle, moutarde) sont une source de nourriture essentielle pour les pollinisateurs comme les abeilles et les papillons. De plus, un sol couvert est un milieu de vie idéal pour les micro-organismes, les vers de terre et autres auxiliaires du jardinier.